Padesátiletý Belgičan Eddy Merkcx jubilejně podesáté v kariéře vyhrál turnaj světové série v trojbandu  Ve finále letošního šestého World cupu sezony jasně porazil Řeka Filippose Kasidokostase v poměru 40:19: na 19 náběhů. Eddy se pyšní fantastickou statistikou finálových účastí na World cupu. Z jedenácti účastí prohrál pouze jednou a historickém medailovém žebříčku se posunul na páté místo před Raymonda Ceulemanse. Po tomto turnaji je také jasno o celkovém vítězi seriálu World cupů tohoto kalendářního roku. Frédéric Caudron je před posledním World cupem, který je na programu v prosinci v Hurghadě, v nedostižném vedení právě před jeho krajanem Merckxem.

Vzhledem k letním dohadům mezi UMB a KBF dlouho nebylo jasné, zda se turnaj světové série v Koreji letos vůbec odehraje. Avšak poté co obě strany našly společnou řeč, tak oznámení o konání v listopadovém termínu netrvalo dlouho. Turnaj se odehrál v korejském národním sportovním centru Taereung zhruba 80 kilometrů od letiště v Soulu. Po dlouhé době se nehrálo na stolech Gabriels, ale na stolech tamní značky Hollywood. Rané kvalifikační fáze byly v režii korejsko-vietnamské. Vždyť na startu bylo 36 Korejců a 35 Vietnamců. K vidění bylo znovu spousty mezinárodně neznámých hráčů hrajících na skvělé úrovni. Za všechny je třeba zmínit jméno osmatřicetiletého toho času stoosmnáctého hráče světa Bong Chul Kima. Ten hrál o uplynulém týdnu svůj třetí turnaj světové série kariéry, byl nasazen do před-před kvalifikace a dal o sobě hodně vědět. 

Znamenitý výkon předvedl v poslední kvalifikační fázi Semih Sayginer. Turek, který sice již před turnajem byl ve světovém žebříčku na třetí pozici ale v Koreji musel ještě nastoupit do kvalifikace, postoupil z prvního místa s GP 2,58 ! Své soupeře Kolumbijce Garciu a domácího Hwanga porazil na 12 a 19 náběhů ! O sedm náběhů více potřeboval na odehraných osmdesát bodů Vietnamec Ma a postoupil s GP 2,105. Další Vietnamec Nquyen a Řek Kasidokostas měli GP přesně 2. Jako první lucky looser postoupil do hlavní fáze domácí mladík Myung Woo Cho. Ten v prvním zápase podlehl na JP 1,333 svému krajanovi vracejícímu se Choong-Bok Leemu. Ve druhém zápase nastoupil proti Dánu Tonymu Carlsenovi s vědomím, že musí vyhrát na perfektní průměr. No a to se mu bezezbytku povedlo. Ve třetím náběhu zahrává fantastickou sérii čtyřiadvaceti bodů !! Podívat se na ni můžete pod článkem. Do pauzy se tak jde za stavu 6:29 ! Myung nakonec zápas dohrává v 11. náběhu a vítězí 40:21. Lee pak Dána rovněž porazí a Cho postupuje z druhého místa na GP 2,057. Druhý lucky looserem je s GP 2 rovných Turek Cenet a to zejména díky jeho výhře nad Egypťanem Nadym na 12 náběhů. No a jako třetí lucky looser dále postupuje již zmíněný Bong-Chul Kim. Zahrává GP 1,756. Čtvrtý v pořadí Korejec Hong měl 1,731. Kdyby zahrál Kim o kvartu méně, tak je vše naopak. A již z předešlé před kvalifikační fáze postoupil Kim jen velmi těsně. Ve skupině K měli všichni hráči po dvou bodech a rozhodoval průměr. Kimovi pomohla zejména první partie, kdy zahrál partii do třiceti bodů na 12 náběhů. V zápase o postup s Turkem Kirazem sice prohrál, ale 18 zahraných bodů bylo dostatečných k zajištění postupu. To však nebylo z jeho strany zdaleka vše.

V páteční hlavní fázi turnaje totiž Bong Chul Kim vyřadil nejúspěšnějšího hráče seriálu World cupů Švéda Blomdahla. Kim zvítězil o deset bodů na 16 náběhů. A o další fantastické zápasy nebyla vůbec žádná nouze. Světová jednička Frédéric Caudron si po dlouhé době zahrál na turnaji pouze jeden zápas. V prvním kole podlehl Korejci Hyun Min Seo 40:36 na 18 náběhů ! Série 18-ti bodů pomohla k postupu Řekovi Kasidokostasovi nad Vietnamcem Minh Cam Ma. Konečný stav 40:27 na 14 náběhů ! Jižní Ameriku znovu skvěle reprezentoval Kolumbijec Robinson Morales. Ten prošel do hlavní fáze z před kvalifikace a v ní hned vyřadil domácího Korejce Jung Han Heo. Souboj Nguyenů ovládl známější a zkušenější Quoc Nguyen zvítězil na 14 náběhů. Po dlouhých šesti turnajích se mezi posledních 16 probojoval Jean-Paul de Bruijn. Holanďan byl stejně jako Morales nasazen do před kvalifikace a taktéž prošel až do hlavní fáze. V ní sestřelil na 13 náběhů domácího Heang Jik Kima. Ten byl ještě po říjnovém Mistrovství světa na třetí příčce světového žebříčku. Ve Francii a doma v Koreji však obhajoval vždy 80 bodů za jeho výhry v Portu a Cheongju z minulého roku. A stejně jako ve Francii, tak i Koreji vypadl v prvním kole a ve světovém žebříčku se propadl až na 19. místo ! Kim již pětkrát po sobě prohrál na World cupu v prvním kole. Vždy tak jel na pouhý jeden zápas. 

Zpět ale k dalším zápasům KO 32. Ital Zanetti porazil o pět bodů na 20 náběhů Turka Ceneta. Myung Woo Cho o pouhé dva body na 22 náběhů dalšího Turka Sayginera. A ani další Turek Coklu nevyhrál. Jeho soupeř Kang byl ale hodně přísný :) Zápas zahrál na 11 náběhů. Coklu měl 24 bodů. Mezi posledních 16 se tak z Turecka dostal pouze Can Capak. Dick Jaspers byl skvěle naladěn z Masters a s Chung Bok Lee se nepáral a zvítězil na 15 náběhů. Možná až příliš nervozní z domácího prostředí byl Jae Ho Cho. Ten prohrál o pět bodů s Eddy Leppensem. Stejným rozdílem nestačil Dani Sanchez na Vietnamce Duonga. Další Vietnamec Tran ale prohrál s domácím Jae Guen Kimem. No a na závěr porazil Eddy Merkcx Američana Piedrabuenu, který dostal na turnaj divokou kartu. 

Pouzí tři hráči z elitní patnáctky světového žebříčku se v Koreji dostali mezi posledních šestnáct hráčů. A i to vypovídá o dnešní úrovni světového trojbandu. Spousty hráčů jsou schopní zahrát skvělé výkony a to i proti úplné špičce. Téměř úplnou pohromou byla tato fáze pro domácí hráče. Ze šestice se do čtvrtfinále dostal pouze jeden. A to ten nejméně známý. Bong Chul Kim pokračoval ve svém spanilém tažení. V osmifinále vyřadil Jean Paul de Bruijna 40:25 na 21 náběhů. Seo, který vyřadil Caudrona, prohrál s Kasidokostasem. Méně známý Sung Uk Oh nestačil na Moralese. Ital Zanetti vyřadil Myung-Woo Cho. Eddy Merckx zničil Jae Guen Kima v poměru 40:16 na 15 náběhů a v hráče z nejlepším výkon prvního kola Kanga vyřadil Dick Jaspers. Zápas ale dospěl až do rozstřelu, který vyhrál Holanďan 3:1. Stejně jako Merckx, tak i Nguyen zahrál zápas na 15 náběhů. Capak neměl žádnou šanci. Velice dobrý turnaje hrál po dlouhé době i Eddy Leppens. Po výhře nad Vietnamcem Duongem se probojoval do čtvrtfinále. 

V první session čtvrtfinále porazil jasně Kasidokostas Kolumbijce Moralese 40:13 na 14 náběhů ! Filipos zahrál sérii 13-ti bodů. Jízda Bong Chul Kima neměla konce ani v této fázi. Nguqena porazil 40:32 na 18 náběhů. Čistě evropská druhá polovina pavouka přinesla skvostný zápas Zanetti-Jaspers a tradiční belgickou bitvu Merckx-Leppens. Jaspers v zápase prohrával v osmém náběhu 7:22 ! Série 12 ve 12. náběhu ho však vrátila zpět do zápasu. V 18. náběhu odcházel Jaspers s bodovým vedení 30:29. Zanetti zahrává sérii 6 a vede o pět bodů. Avšak neuvěřitelně koncentrovaný a snad až v klidu hrající Jaspers zápas ukončuje sérií deseti bodů !! Zanetti zahrává z dohrávky pouze dva body. Belgický souboj Edíků je výkonnostně průměrný. Leppens šel do pauzy ve vedení 21:15. Hned po pauze však Merckx zahrává sérii 8 a ujímá se vedení. Vede 25:30, když Leppens srovnává sérií pěti bodů. O dva náběhy později se Leppense ujímá vedení. Série šesti bodů a příznivý stav 36:33. Merkcx však hned reaguje pěti body. Navíc na stole nechává složitou pozici. Leppens vynechává a Merckx okamžitě trestá a zápas ukončuje. 

Až pětatřicetiletý po zdravotních trablech na vrchol vracející se Řek Filipos Kasidokostas dokázal zastavit neskutečné tažení turnajem domácího Bong Chul Kima. Filipos zahájil zápas třemi sériemi čtyř bodů. V sedmém náběhu přidal sérii deseti bodů a vedl 5:23. Zápas ukončil v 17. náběhu sérii sedmi bodů. Kim zahrál pouze bodů 16. Nicméně to byl pro tohoto na mezinárodní scéně absolutně neznámého hráče fantastický týden a naplno si okusil jaké je to být korejská kulečníková hvězda. Kim se v žebříčku posunul na 48. místo. Uvidíme, zda o něm znovu tak hlasitě uslyšíme. Až netypicky nesvůj byl v úvodu zápasu Dick Jaspers. Eddy Merckx se ve 12. náběhu dostal do vedení 24:14. V 15. náběhu navíc přidal sérii sedmi bodů a vedl 35:18. Jaspers se však nikdy nevzdává. Hned reaguje sérií osmi a pěti bodů. O další dva náběhy později se již dostává na rozdíl pouhých tří bodů. Prohrává 36:33. Eddy však v pravý moment zápas ukončuje čtyřmi body. Dick zahraje z dohrávky pouze úvodní pozici. 

Statistika finálových účastí na turnajích světové série Eddyho Merckxe je impozantní. Do tohoto finále 10 účastí, z toho devět výher. Filipos se stal v roce 2009 ve svých pětadvaceti letech mistrem světa. Ve finále v Lausanne porazil právě Merckxe. Rok na to se datují jeho největší úspěchy na tunajích světové série. Vyhrál World cup v Hurghadě, kde porazil Caudrona a druhý byl korejském Suwonu, kde prohrál s Jaspersem.

Vstup do finálového zápasu měl lepší Filipos. Série sedmi bodů. Eddy však kontruje čtyřmi body. Řek zahrává čtyři čáry a Eddy se v 5. náběhu dostává do vedení 7:13. Filipos snižuje v 6. náběhu na 11:13. Eddy do pauzy zahrává sérii šesti bodů a vede 13:22. Filipos ještě ve 13. náběhu sníží na 18:22, ale to je z jeho strany vše. Možná až příliš nervozního Řeka pak zavalí bodová smršť. Zbylých 18 bodů Eddy dohrává v pěti nábězích. Zápis 4-2-8-0-4. Výsledné skore 19:40 na 19 náběhů.

A tak i po tomto finálovém zápase platí, že jediný, kdo dokázal porazit Eddyho Merckxe ve finále World cupu byl v roce 2008 v Hurghadě Španěl Daniel Sanchez. Eddy se v novém vydání světového žebříčku posunul z páté na třetí pozici. V neoficiálním žebříčku prize money z letošního roku je Eddy na druhé příčce za Caudronem a před Jaspersem. Eddy má letos vyděláno téměř 180 tisíc €. Jaspers je na částce 170 tisíc €. Frédéricovi Caudronovi, zejména díky vítězství na turnaji McCreery, přibylo na jeho účtě slušných 233 tisíc €. Částky jsou samozřejmě před zdaněním. Kompletní přehled najdete pod článkem. 

Ještě zpět k finálové účasti Filipose Kasidokostase. Ten po finálové účasti na Mistrovství světa v roce 2013 v Antwerpách, kde prohrál s domácím Caudronem, již razantním způsobem musel začít řešit své zvětšující se problémy s nesnesitelným třesem pravé paže. Filipos podstoupil mnoho a mnoho vyšetření, které přinesly závěr nervové poruchy v rameni. Ve hře byla i operace. Ta však nezaručovala jistý výsledek a riziko neúspěchu bylo vysoké. A tak měl mladý Řek na výběr. Buď úplný konec jeho kulečníkové kariéry a nebo začít hrát levou rukou. Filipos zvolil druhou variantu. Snad téměř dva roky nebyl k vidění na mezinárodní scéně. Návrat ohlásil až minulý rok s tím, že potřebuje dva roky na dostání se zpět na jeho původní úroveň. Letos v červnu vyhrál řecké mistrovství a uplynulý týden v Koreji jeho návrat stvrdil definitivně. Je to jeden z největších příběhů našeho sportu a Filipos zaslouží absolutorium !

Bez velkých fanfár je také rozhodnuto o celkovém vítězi letošního seriálu World cupů. Světová jednička Frédéric Caudron po výhrách v Antylyi a Portu má před posledním turnaje v Hurghadě nedostižný náskok 74 bodů před Eddy Merckxem. Jak sám Caudron na svém facebooku oznámil. Toto pořadí je v éře Masters turnajů trochu upozaděno, je bez finančního ohodnocení. A to se jedná o bezkonkurenčně nejlepší statistiku a to i mezi samotnými hráči koho můžeme určit jako nejlepšího, nejkonzistentnějšího hráče kalendářního roku. 

Jak již bylo zmíněno, tak poslední sedmý World cup sezony se uskuteční již za dva týdny. A to tradičně v egyptské Hurghadě - letos v hotelu Sheraton Somabay a také tradičně s českou účastí. Na turnaji nás bude reprezentovat čtveřice Radek Novák, Ivo Gazdoš, Jan Hudák a Jarda Korec. 



Výsledky zápasů turnaje

Výsledky i se zápisy jednotlivých zápasů na CueSco

Fotogalerie

Videogalerie

Světový žebříček

Pořadí seriálu World cupů

Provizorní žebříček price-money

Série 24 bodů v podání Myung Woo Cho